Questi processi permettono di depositare dei rivestimenti al fine di ottimizzare il funzionamento e l’affidabilità di componenti meccanici, quando trattamenti termici (bonifica etc.), termochimici (cementazione, nitrurazione etc.) o rivestimenti più tradizionali, si dimostrano inadeguati. Spesso questa tecnologia è inoltre impiegata per ripristinare o ricondizionare  organi fortemente usurati, senza generare deformazioni e variazioni della struttura del materiale base

I processi thermal spray (termospruzzatura) consistono nella realizzazione di un rivestimento a partire da polveri di dimensioni comprese tra 1 e 500µm, fili, bacchette metalliche, ceramiche o cermet (dispersione di fasi ceramiche in matrici metalliche) che sono riscaldati in un’atmosfera gassosa ad alta temperatura, in prossimità del punto di fusione e accelerati, in un flusso di gas, verso il substrato dove solidificano rapidamente dando luogo a strutture lamellari sovrapposte.

Zocca Officine Meccaniche, fin dalla fondazione, è stata protagonista in questo settore di svolte tecnologiche significative:

• Dal 1967 si effettuano riporti con processo “Wire Flame Spray” di materiali metallici quali molibdeno, leghe di rame e alluminio, acciai al carbonio, inossidabili etc.
• Dal 1975 si eseguono rivestimenti con processo APS “Air Plasma Spray” di molibdeno di leghe base nickel, cobalto, acciaio più o meno legati, bronzo, etc. di materiali ceramici a base di ossidi di alluminio (allumina), ossidi di cromo (cromia), ossidi di zirconio (zirconia), di metalli duri quali carburi di cromo, di tungsteno, di cermet (materiali compositi ceramico-metallici) etc.
• Dal 2002 si eseguono depositi con processo HVOF “High Velocity Oxygen Fuel” di leghe metalliche di svariate composizioni, ma in particolar modo di compositi a matrice metallica (es. WC-Co). L’elevata velocità dei gas e delle particelle (velocità superiori a 2 Mach) conferiscono al riporto valori di adesione, coesione, porosità, durezza etc. nettamente superiori a queli degli stessi rivestimenti applicati in APS.
• Dal 2008 è stata introdotta una nuova torcia APS, denominata Triplex, che permette di depositare la stessa tipologia di rivestimenti delle tradizionali torce plasma che l’hanno preceduta, ma con caratteristiche qualitative (sia meccaniche che di composizione) nettamente superiori. Con i giusti accorgimenti permette inoltre di depositare a velocità supersoniche (quindi superiori a 1 Mach) i compositi a matrice metallica

I riporti vengono eseguiti su particolari a geometria semplice e multi-complessa a mezzo di robot ABB dotati di controllo assoluto su 7 assi e su isole completamente automatizzate.

Il riporto superficiale ottimale su un organo meccanico viene scelto in relazione al tipo di sollecitazioni, di usura e di corrosione a cui viene sottoposto e tenendo presente le caratteristiche della superficie di contatto del componente antagonista, quali durezza e forma geometrica, nonché tipo e struttura del materiale.

La Zocca Officine Meccaniche esegue riporti aventi caratteristiche di elevata durezza superficiale, ottima adesione, minima porosità, struttura uniforme, con spessore e rugosità finale del riporto controllati. Tali caratteristiche dei riporti permettono di ottenere buoni risultati di: resistenza all’usura, alla corrosione prodotta da liquidi acidi e basici, alle alte temperature di esercizio, agli shock termici (anche ripetuti) e, se richieste, ottime caratteristiche di isolamento elettrico.

Tecnologie presenti in Zocca Officine Meccaniche:

• Wire Flame Spray
• Air Plasma Spray
• HVOF